« Pharmacopées du monde »

Hêtre commun

Plante angiosperme dicotylédone

Le hêtre commun (Fagus sylvatica) est un arbre feuillu de la famille des Fagacées. Il se répartit dans les régions tempérées et donne un bois d’œuvre.

Description botanique

Le hêtre commun (Fagus sylvatica), quelquefois appelé hêtre des forêts est une plante ligneuse de la famille des Fagacées. C’est un arbre feuillu des régions tempérées.

L’arbre est représenté en Europe.

L’essence fournit un bois d’œuvre et connaît une utilisation dans la pharmacopée traditionnelle, attestée entre autres dans la pharmacopée indienne. L’écorce du tronc et des branches contient des tanins.

« La faine a aussi ses usages : elle a le goût de noisette ; mais l’astriction qui y domine la rend peu agréable à manger ; elle sert à engraisser les porcs & à faire de l’huile qui est bonne à brûler, à faire de la friture & même de la patisserie ; enfin on en fait du pain dans les tems de disette. Nous avons appris aux Anglois à s’en servir. »

(« Hêtre », L’Encyclopédie)

Les fruits, appelés faînes et groupés par deux ou trois dans une cupule, sont comestibles et contiennent également des tanins qui les rendent astringents. Ils ont un goût proche de la noisette ; on en tire une huile alimentaire ou de combustion.

Taxons

Fagus sylvatica fait partie de la classe des Magnoliopsida (ancien phylum des Magnoliophyta), lequel rassemble des plantes angiospermes (fleurs) dicotylédones.

Le taxon de cette espèce a été publié par Carl von Linné (1707-1778) en 1753. Le nom du genre, Fagus, tire son origine du grec fagô, je mange : les fruits sont en effet comestibles.

Caractéristiques du bois

Comme tous les feuillus, le hêtre des forêts forme un bois hétéroxylé.

Les coupes de cette espèce d’arbre sont employées en matière d’ouvrage, et commercialisées à l’international sous leur nom anglais, European Beech. C’est un bois moyennement dense et de dureté intermédiaire, avec une masse volumique à 12% d’humidité d’une valeur égale à 0,71. Par comparaison, la densité de l’acacia pin, Acacia peuce, est de 1,43. Sa dureté est de 6460 N selon le test de Janka.

La teinte du bois de cœur de cette essence est paille pâle, parfois teintée de rose ou de brun. Le bois possède une texture fine à moyenne uniforme.

Ce bois est dépourvu d’odeur.

Sambuc éditeur

Résumé des caractéristiques

Taxon de l’espèce : Fagus sylvatica

Famille : Fagaceae

Classe botanique : Magnoliopsida

Climat : tempéré.

Caractéristiques mécaniques : bois moyennement lourd et moyennement dur.

Les arbres et le bois dans l’encyclopédie Sambuc

Ressource : Arbre (sambuc.fr)

Ressource : Bois (sambuc.fr)

Ressource : Taxon (sambuc.fr)

Ressource : Convention sur le commerce international des espèces sauvages menacées d’extinction, CITES (sambuc.fr)

Ressource : Liste rouge UICN des espèces menacées (sambuc.fr)

Ressource : Magnoliopsida (sambuc.fr)

Ressource : Climat tempéré (sambuc.fr)

Sources et données de référence

Notice de référence : Fagus sylvatica L. (catalogueoflife.org)

Ressource : C.P. Khare (éd.), Indian Medicinal Plants. An Illustrated Dictionary, New York, Springer, 2007.

Ressource : Paul Schauenberg, Les plantes médicinales, Paris, Delachaux & Niestlé, 2e éd., 2020.

Ressource : Espèces du genre Fagus dans la liste rouge UICN (iucnredlist.org)

Ressource : Espèces du genre Fagus dans la base Agritrop – Archives ouvertes des publications du Cirad (agritrop.cirad.fr)

Ressource : Base de données Tropix 7 / Cirad des essences forestières (tropix.cirad.fr)

Entités nommées fréquentes : Fagus, Magnoliopsida.